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Qué es Near Field Communication y qué son las etiquetas NFC

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NFC son las siglas de Near Field Communication y significa, literalmente, comunicación de proximidad. La NFC es una evolución de la tecnología RFID que funciona a una frecuencia de 13,56 MHz y permite la conectividad inalámbrica segura entre dos dispositivos, con el correspondiente intercambio de datos.

La tecnología NFC ofrece tres tipos de funciones:

  • El intercambio de información entre 2 dispositivos, seguro y rápido, simplemente acercándolos, a través de Peer-to-Peer (P2P);
  • Hacer pagos rápidos y seguros con el teléfono móvil, utilizando el protocolo HCE (Host Card Emulation);
  • Leer y escribir etiquetas NFC.

¿Qué son las etiquetas NFC?

Las etiquetas NFC son transpondedores RFID que operan a 13.56 MHz. Son pequeños chips (circuitos integrados) conectados a una antena. El chip tiene un código único y una parte de la memoria regrabable. La antena permite que el chip interactúe con un reproductor de NFC, como un teléfono inteligente con tecnología NFC.

Vea la lista de todos los teléfonos móviles y tabletas equipados con NFC

Formatos

La forma más común de etiqueta NFC es la pegatina, que es una especie de etiqueta adhesiva que contiene el circuito y la antena. Sin embargo, gracias a su pequeño tamaño, las etiquetas NFC pueden integrarse fácilmente en múltiples soportes, como una tarjeta, un brazalete, un llavero, un artilugio, etc. Un objeto equipado con Tag NFC se puede identificar de manera única gracias al código único del chip.

Alimentación

Una característica muy interesante de las etiquetas NFC es que no requieren ninguna fuente de alimentación directa, ya que se activan directamente por el campo magnético del sensor NFC del teléfono móvil o el dispositivo que las lee. Una etiqueta puede permanecer pegada a un objeto durante años y continuar funcionando sin problemas.

Mmoria

La memoria disponible de las etiquetas NFC varía según el tipo de chip, pero generalmente en las más comunes es de menos de 1 kilobyte. Esto puede parecer una limitación, pero en realidad solo unos pocos bytes son suficientes para obtener funciones sorprendentes, gracias al estándar NDEF, el formato de datos para el NFC codificado por el Foro NFC. Una de las funciones más comunes en marketing, por ejemplo, es la programación de una URL que se refiere a una página web. La etiqueta, así programada, se puede aplicar a cualquier objeto, folleto o volante. Con esta función, son similares a un Código QR, pero están equipados con una mayor capacidad de datos, lo que los hace útiles en caso de informes y análisis de campañas. Además, se pueden personalizar con sus propios gráficos y no requieren, al menos para Android, que se lea ninguna aplicación. Además, la memoria de una etiqueta NFC se divide en varios bloques, que se pueden usar para el desarrollo de aplicaciones más complejas (inventario, tarjeta médica, etc.).

Código único

Todas las etiquetas NFC tienen un código único, llamado UID (Unique ID), ubicado en una parte de la memoria que no se puede cambiar. A través del UID, puede asociar de forma única una etiqueta de NFC a un objeto o una persona y desarrollar aplicaciones que los identifiquen e interactúen.

¿Qué tipo de información se puede escribir en las etiquetas NFC?

Descubra qué aplicación puede utilizar para programar una etiqueta NFC

Se pueden escribir múltiples tipos de información en etiquetas NFC. Algunos de estos son para uso privado y le permiten realizar muchas acciones automáticamente, tales como:

  • activar/desactivar Wi-Fi, Bluetooth, GPS, etc.
  • subir/bajar volumen, tono de llamada, nivel de brillo
  • abrir/cerrar una aplicación

Para este tipo de aplicación, una aplicación como Trigger debe estar instalada en su teléfono.

El formato NDEF

Luego hay otros tipos de comandos, que podemos definir como "estándar", porque usan el formato NDEF (NFC Data Exchange Format - Formato de Intercambio de Datos NFC), definido por el Foro NFC específicamente para la programación de etiquetas NFC. Para leer y ejecutar este tipo de comandos en un teléfono inteligente, en general, no hay aplicaciones instaladas en su teléfono. Las excepciones de iPhone. Los comandos definidos como "estándar" son los siguientes:

  • abrir una página web, o un enlace en general
  • abrit la aplicación de Facebook
  • enviar correos electrónicos o SMS
  • comenzar una llamada telefónica
  • texto simple
  • guardar un contacto de V-Card (incluso si no es un estándar universal)
  • iniciar una aplicación (la última función solo se aplica a Android y Windows)

Dada la naturaleza transversal de estas aplicaciones, a menudo se utilizan con fines de comercialización.

En comparación con las etiquetas RFID UHF, las etiquetas NFC también tienen la ventaja de que se pueden leer con un simple teléfono celular (incluso los de gama baja) y se pueden escribir con una con una simple aplicación gratuita para Android, iOS, BlackBerry o Windows Phone. Para leer una etiqueta NFC no se requiere una aplicación: es suficiente que el sensor NFC esté activado; generalmente, se activa por defecto para ahorrar consumo de batería. Para leer una etiqueta NFC, no se requiere ninguna aplicación (a excepción de algunos modelos de iPhone): es suficiente que el sensor NFC esté activado; en general, está activo por defecto ya que es irrelevante para el consumo de la batería.

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